[美国] 欧•亨利

在丹佛站，很多人登上了由波士顿发出，向东开往缅因的列车。在一节车厢里坐着一位美丽的少女，她的衣着很华丽。刚刚上车的旅客中有两位男子，年轻一些的很英俊，面目和举止都显出诚实和勇敢。另一位身材高大，面容沮丧，衣着不整。两个人被铐在了一起。他们沿着过道往前走，惟有那位少女对面的座位空着，这两个铐在一起的人就在这儿坐了下来。少女无意中瞥了一眼，继而脸上绽出甜甜的微笑，伸出了带着灰色手套的小手。一开腔就听得出，她是位很爱跟人聊天、很健谈的人。

“哎，伊斯顿先生，如果您一定要我先开口，我只能这么着。你们在西部见到老朋友就不打声招呼吗?”

这话音使那位年轻人为之一惊，他好象在极力控制自己别显得太难堪，很快就镇定了下来。他用左手抓住了她的手指。

“原来是费切尔德小姐，”他微笑着说，“请原谅我没用另外那只手，这会儿没法用。”他轻轻地抬了抬右手，一副闪闪发亮的环儿将他的右腕与另外那位的左腕拴在了一起。

少女双眼里的喜悦渐渐变成了疑惑不解的惶恐，脸颊也失去了光彩。伊斯顿轻声地笑了笑，好象遇上了有趣的事似地刚要开口，另外那位打断了他。这位满脸苦相的人一直在用他那双敏锐探寻的眼睛盯着少女的脸。

“您得原谅我插嘴，小姐。可我看得出您认识这位警官。如果您能求他在我们到达监狱后为我说几句好话，他一定会做的。这会使我在那儿的日子好过些，因造假要关七年。”

“噢!”她长长地出了一口气，脸上又泛出光彩。“这么说您在这里干这个，是位警官!”

“我亲爱的费切尔德小姐，”伊斯顿平静地说，“我总得干点什么。钱好象是会长翅膀。你知道，要过上象我们在华盛顿那帮伙计们过的那样日子，我得花好多钱。我了解到西部这个职位空缺，就……唉，虽说比不上当外交官那样官高爵显，总还算——”

“那位外交官，”她热切地说，“不再打电话了。他大可不必给我打，你应该知道的。这么说你是一位勇猛的西部英雄了，骑马、射击，经历千难万险，那可与华盛顿的生活大不一样啊。老朋友们都想念你呢。” 少女的眼睛睁得挺大，好奇的目光又落回到闪亮的手铐上。

“别为这担心，小姐,”另外那位说，“所有的警官都把自己同罪犯铐在一起以防止他们逃跑，伊斯顿先生很在行。”

“我们很快会在华盛顿见面吗?”费切尔德小姐问道。

“我想快不了,”伊斯顿说,“恐怕我自由自在的日子结束了。”

“我喜欢西部，”她说着，眼里闪现出温情，抬头向窗外望去。此时她的言谈质朴实在，忘记了自己要显出高雅端庄。“妈妈和我是在丹佛过的夏天。因爸生病了，她一周前回家了。我可以在西部生活，而且会很愉快，我觉得这的空气宜人，我会很舒服。金钱并不是一切，可人们总是误解，而且执迷不悟——”

“我说，警官先生，这可有点不对劲儿。我正口渴着，你们聊得还不够久吗?把我带到餐车去吧，好不好?”

绑在一起的两个人站起身来，伊斯顿的脸上还挂着笑容。

“要水我可不能拒绝，”他轻快地说，“是患难时的好朋友。再见，费切尔德小姐， 你知道，公务在身啊。”他抬起手来道别。

“你不继续往东走可太遗憾了，”她说，此时又唤起了要显出端庄文雅的意识,

“可我想你必须去利文沃斯，是不是?”

“是呀，”伊斯顿说，“我必须得去利文沃斯。”

两人沿着过道到餐车去了。

坐在附近的两位旅客听到了他们大半的谈话，其中一位说：“那位警官可真是好样的，有些西部人真不错。”

“那么年轻就当上那么大的官了，是不是?”

“年轻!”先开口的那位诧异地说，“怎么……噢!你没明白吗?我说，你见过警官把罪犯铐在自己的‘右’手上吗?”

铁军2005年译于广院